En 2025, Ausgang Plaza fête son 10e anniversaire. Ce qui était autrefois un magasin Rona s’est transformé au fil des ans sans jamais perdre sa vocation de rendre l’art et la culture accessibles à Montréal. Aujourd’hui, Ausgang Plaza s’impose comme un carrefour culturel à travers une programmation pluridisciplinaire.

Au départ, le projet a été imaginé par deux investisseurs : Louis-Charles Houle et Louis-Vincent Houle. Leur objectif était d’établir une galerie d’art contemporain ainsi qu’une boutique de vêtements sur la Plaza.

« C’est un projet qui a commencé avec un volet d’art contemporain avec des expositions, des projets de murales, proche du 375e anniversaire de Montréal. Mon rôle c’était d’amener et développer le côté événementiel, attirer des promoteurs [encore aujourd’hui]. J’ai toujours été plus dans la programmation », explique Malick Touré, directeur général du Ausgang Plaza.

Celui qui est DJ et qui a occupé le poste de promoteur d’artistes a rejoint le projet en 2015 à la demande de Louis-Nicholas Coupal, devenant ensuite copropriétaire et cofondateur de ARTGANG.

En 2018, ARTGANG se transforme en Ausgang Plaza. Un nouveau nom qui s’explique « parce qu'il y a eu une rupture dans la vision entre nous et nos anciens partenaires qui avaient fait la boutique. On n'avait pas nécessairement la même vision des événements qu'on voulait avoir, attirer, ou la direction générale du projet », précise-t-il.

Malick Touré confie qu’il a toujours l’ambition de démocratiser la culture, de la rendre plus accessible et diversifiée, à l’image de ce qu’il perçoit être Montréal. Pour lui, elle est axée autant sur la jeunesse que sur l'aspect intergénérationnel.

Cette volonté se justifie par la variété d'offres musicales, artistiques et culturelles que propose Ausgang Plaza. « C'était quand même important aussi que le public ne soit pas seulement du monde qui a de l'argent et qui peut se payer, mettons, une toile à 20 000 $. Je voulais que ce soit quelque chose qui est pour tout le monde », affirme-t-il.

Aujourd’hui, l’endroit se compose d’une salle de diffusion pluridisciplinaire, mais aussi d’une boutique pop-up à l’avant. La salle est d’ailleurs gérée par l’organisme sans but lucratif Ausgang Plaza.

Selon Malick Touré, la programmation du Ausgang Plaza se diversifie d'année en année.

« En ce moment, on a beaucoup d'événements axés sur la musique. On a aussi pas mal d'événements de danse, que ce soit dans la danse contemporaine, dans le street dance, dans les compétitions. On a un festival de films féministes qui s'appelle Les Filministes, qui sont là depuis leur première année d'existence, puis on les supporte chaque année », avance-t-il, complétant que la salle accueille parfois des conférences ou même des marchés.

Le directeur général ajoute également que la plupart de leurs collaborateurs sont des collectifs, soit des DJ, soit des musiciens. « On a des soirées latines, on a des soirées de la communauté queer maghrébine, on a la Murga, c'est comme un événement de salsa avec des musiciens et des DJ [ou encore] Laylit, FRIKITON », énumère-t-il.

Au cours des prochains mois, plusieurs festivals s’y tiendront, dont le Festival SPASM avec des courts-métrages le 28 octobre et Coup de cœur francophone, qui offrira des performances de Bilou, Cédric Dind-Lavoie et Mykalle le 14 novembre 2025.

Outre sa programmation publique, Ausgang Plaza accueille également divers événements privés, comme des mariages, des anniversaires, des fêtes de départ ou des événements plus corporatifs. Cette décision découle d’une volonté d’être « un peu sur tous les terrains », pour reprendre les mots de Malick Touré.

L'un des points forts de la salle est et a toujours été sa flexibilité pour s’adapter à tous les types d’événements. « On a toujours été dans le montage et le démontage d'une salle complète », raconte-t-il.

L’endroit compte sur un mur clair pouvant servir pour des projections, tandis que la scène, elle, n’occupe pas de place fixe et peut être déplacée selon les besoins. La salle est équipée d’un bar et de mobilier facilement maniable, incluant des tables de type cabaret pour des spectacles d’humour ou des conférences, par exemple.