Lors de l’ouverture des portes du Wünderbar en octobre dernier, Anthoni Jodoin n’ouvrait pas seulement un nouveau commerce. Au contraire c’est un chapitre qui s’ajoute à une histoire qui le lie à la Plaza St-Hubert depuis près de 10 ans. 

Bien avant de devenir l'un des entrepreneurs les plus actifs de la Plaza, Anthoni Jodoin en était déjà un admirateur. Lors de ses premières visites à Montréal, à l’âge de 13 ans, il était fasciné par les célèbres arches qui surplombaient la rue et par le caractère unique du quartier. Quelques années plus tard, travaillant comme représentant pour Belle Gueule, il passe régulièrement sur la Plaza pour visiter les bars et restaurants du secteur. Parmi les adresses qui retiennent son attention se trouve un local qui abritait à l'époque le Zoo Bizarre, et le coup de cœur est immédiat. Lorsqu’il en a fait l’acquisition, Anthoni a créé l’Idole, un bar type lounge speakeasy qui était destiné à une clientèle plus niche. Toutefois, il a réalisé que c’était moins le type de bar qu’il aimait créer, recherchant plutôt des ambiances plus conviviales et moins formelles. Après que ses partenaires aient vendu leurs parts du concept du Snowbird Tiki bar sur Saint-Laurent, il a transféré ce concept à son local chéri. Le Snowbird habite donc la Plaza depuis 2019.

À ses yeux, l'artère a toujours possédé tout ce qu'il faut pour devenir une destination incontournable avec ses locaux chargés d'histoire, son énergie particulière et son fort potentiel de développement. C’est pour cela qu’il ne s’est pas arrêté là. À travers ses autres projets, c’est en 2022 qu’il ouvre le Spaghetti Western, son deuxième commerce sur la Plaza. Dès son ouverture, le bar s’est taillé une place comme destination de choix pour apprendre la danse en ligne, monter un taureau mécanique, tourner la roue de fortune, en somme, tout ce qui attrait à une ambiance country.

Bref, au fil des années, Anthoni et son équipe multiplient les concepts, et ses projets ont tous un point en commun. Derrière chacun se cache une identité forte, inspirée de voyages, de découvertes, d’objets uniques et d'un désir de créer des lieux rassembleurs où les gens ont envie de passer du temps.

« J'aime voyager, découvrir des endroits qui ont une personnalité unique et essayer de ramener cette énergie-là à Montréal » dit-il.

Cette philosophie se reflète grandement dans le Wünderbar, son projet le plus ambitieux à ce jour. Lorsque l'équipe prend possession du local, tout est à refaire. Il n'y a pratiquement rien sur place. Pas de cuisine fonctionnelle, peu d'équipements et de nombreux travaux à prévoir. Fidèle à son approche, Anthoni imagine lui-même le concept et une grande partie du design. Inspiré des beer halls allemands qu'il a visités au fil des ans, il souhaitait créer un lieu convivial où l'on se rassemble autour de grandes tables, d'une bonne bière et d'une ambiance décontractée.

Au-delà des établissements qu'il a créés, Anthoni demeure profondément attaché à la Plaza St-Hubert elle-même. Habitant le quartier depuis 15 ans, il apprécie de nombreux commerces qui s’y trouvent. Parmi ses adresses favorites, il mentionne notamment Marci pour son ambiance et sa carte des vins, Conserva pour ses produits fins et ses sandwichs, ainsi que Renaissance, qui comble son plaisir de dénicher des trouvailles uniques.

Après plusieurs projets réalisés au fil des années, Anthoni continue de voir le potentiel du quartier avec le même enthousiasme qu'à ses débuts. Et si le Wünderbar représente aujourd'hui l'aboutissement de plusieurs années d'idées et d'inspiration, il laisse déjà entendre que d'autres projets pourraient voir le jour prochainement.

Une chose est certaine, son histoire avec la Plaza St-Hubert est loin d'être terminée.